舌がん

舌は、味を感じ、食べ物をのどの奥に送る働きをしている他、発音を調整する重要な器官で、舌が痛いと日常生活に影響が出ます。
舌が痛い場合は舌がんの可能性もあります。日ごろから、舌を自分で調べる習慣をつけてください。
舌がんは、がんの部位別では少ない方ですが、口腔のがんのうち半分ぐらいを占めています。
舌がんには幾つかのタイプがあり、多いのはかいよう性舌がんで、初期には、口内炎（アフタ）や、舌を誤ってかんだり入れ歯とこすれたりすることでできる外傷性かいように似ています。
舌がんは、初期のうちは何かおかしいという違和感や痛みを感じることがあります。
この痛みは、がんの部分に食べ物や歯が当たったときや、酸っぱいものや塩辛いものなどの刺激があったときに感じる程度です。
舌の痛みは、口内炎や外傷性かいようの場合も感じますが、舌がんの初期の方が軽いでしょう。
舌がんは、このように痛みが軽いため、がんか良性のものかを見分けるには、目で見た方が分かりやすいと言えます。

好発年齢

50歳代後半に多く見られますが、50歳未満が約1/4を占め、20～30歳代の若年者にも時々見受けられます。

原因

舌がんの原因はまだ明らかではないが、飲酒・喫煙などの化学的な慢性刺激や、歯並びの悪い歯が常に当たる機械的な慢性刺激などが誘因と考えられます。
舌は自分で鏡を用いて見られるためか、約2/3は早期の状態で受診されます。しかしながら、舌がんの中には早い時期から頸部リンパ節に転移して急速に進行する極めて悪性度の高いものもあります。治療時にリンパ節転移が認められる、あるいは手術時に認められた方はそうでない方の生存率の約半分になってしまいます。舌がんの予後は腫瘍の大きさだけではないということです。基本的に舌にできものができたら、放置せずに専門家に診てもらうことが重要です。

当院の患者さんAさんの場合

他院で舌がんで舌を半分取らないといけないといわれ、心配になり当院へ来院されました。当院では悪いところだけ切除して白斑を含むほとんどの舌を残しました。この方は舌の白斑症で一部がん化していました。経過を見ながら、がんができたら当院の外来手術でがんの部分のみ切除を繰り返しながら、何年も機能障害なく生きておられます。